Un Ajolote o Axolotl en inglés, es el nombre común de un anfibio que
vive en México y el oeste de Estados Unidos. Es peculiar en el sentido de que
puede alcanzar la madurez y reproducirse en la fase de renacuajo, o larvaria,
de la metamorfosis de los anfibios. El ajolote mexicano que vive en los lagos
Chalco y Xochimilco, en los alrededores de ciudad de México, conserva las
branquias, tiene patas sin desarrollar y cola con aletas, y se limita a
aumentar de longitud hasta unos 25 a 30 cm. Esta adaptación, llamada neotenia,
parece deberse a la presión ambiental; a medida que la tierra adyacente se
vuelve demasiado seca y yerma para sustentar a los anfibios, los lagos en los
que nacen los ajolotes ofrecen unas aguas frescas y bien aireadas, refugio y
abundancia de insectos y pequeños animales, de los que se alimentan.

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